Dans une hypothermie de montagne, qui est une hypothermie accidentelle, les mécanismes normaux de thermorégulation servant à maintenir la température à 37°C sont dépassés par l'intensité et la rapidité du refroidissement.

L'organisme passera alors par les phases suivantes :

1. • phase de résistance
   

2. • phase de résistance relative
   

3. • phase d'insuffisance absolue